Depuis Transes Mécaniques et Nini Tapioca, chaque nouvel album de Philippe Cavell s’est démarqué du précédent, comme s'il ne pouvait se satisfaire de la perfection acquise. Juliette de Sade représentait la maîtrise de la bande dessinée en noir et blanc. Jessica Ligari inventait une conception de la couleur dont on a pu comprendre ensuite qu'elle devait aboutir aux miniatures fantastiques de L'Ermite de l'Apennin.
Philippe Cavell présente avec L'Ermite de l'Apennin un nouveau développement de son art. Les architectures – et jusqu'à la composition des planches – ne sont pas sans rappeler le Piranèse (Italie oblige...), on pense à la fois aux gravures coloriées du XVIIIe siècle et aux peintures de Clovis Trouille.